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面向美国观众的英国老虎机
简介
好吧，既然英国和美国经常被描述为被同一种语言隔开的两个国家，或许我应该先问一下“老虎机”到底是什么意思。显然，最字面意义上的“老虎机”指的是一台带有投币口的机器，投币口可以用于任何用途，不一定是用来投钱的！然而，我想我们都同意，这个词的实际含义是指一种通过投币口投币来启动功能的机器。许多人进一步推论，认为这种机器的用途是赌博。然而，这通常并非如此。
我们不包括老虎机、自动售货机、ATM、货币兑换机、洗衣机等机器，因为它们有其他普遍接受的通用名称，例如“自动售货机”。因此，我们将其归类为广义的娱乐领域。对此，人们的看法不一，但在英国，它指的是任何以娱乐为目的的机器。因此，作为一种娱乐形式的赌博，也包含在这个广义的定义中。
早期的差异
好了，说完了这个问题，那么什么是娱乐机呢？嗯，我敢肯定，大西洋两岸都有很多“纯娱乐”的机器，不涉及赌博，然而，这正是我们两国分歧的开始。这几乎完全源于19世纪末和20世纪的赌博法。在这个国家，赌博一直受到国家层面的严格控制，尤其是在娱乐机刚刚兴起的年代。因此，纯娱乐的机器以各种各样的形式出现在我们这里。
当然，从一开始，这并没有阻止我们想要开发以赌博为目的的机器。那么我们是如何实现的呢？我们开发了一些可以声称主要依靠技巧而非随机运气的机器。之后，我们不得不威逼政府接受这个想法。最终，政府妥协，引入了“有奖娱乐”（Amusements with Prizes，简称AWP）的概念。他们还设定了极低的赔付限额，以确保他们所认为的赌博行为不会发生。因此，当美国兴高采烈地开发旋转卷轴机器（其中一些机器的累积奖金很高，许多人一提到“老虎机”就会想到它）时，我们却在开发截然不同的机器。
现在，我可以开始写一篇关于英国古董机械的论文，篇幅堪比《战争与和平》，但这个主题在其他地方已经讨论得够多了。所以我在这里会比较简短，但可以推荐以下网站，里面有很多图片，它们对这个主题的阐述比我做得好得多。
首先声明，我们机器的基本理念并非我们发明。大部分理念源自德国，但我们更努力、更快速地运用了它们！如果您想了解“仅供娱乐”的机器，我建议您查看上面的链接，因为我将专注于AWP机器，因为“巫师”的读者几乎肯定对获胜的概念更感兴趣！
最常见的、几乎无处不在的 AWP 笔筒型号是后来被称为 Allwin 的型号。这个名字的通用性就像 Biro 的通用性一样。大多数圆珠笔并非由 Biro 制造，但它们仍然被称为 biros。Allwin 是一个类似的术语。它源于最早的 AWP 笔筒，其广告语为“All cups are wins”（所有杯子都是赢家），后来缩写为 Allwin，并最终成为通用名称。“All cups are wins”是什么意思呢？那就来看看下面这款早期的 AWP 笔筒吧……
将一枚硬币投入右侧的投币口后，一个滚珠轴承会从玻璃面板正后方底部的小孔中掉出来。然后，你用柜子右下方的扳机，将滚珠沿着断裂的螺旋线发射出去。有三种可能性……
- 球落回你手中，所以你再次投球
- 球落入弯曲金属最内层底部的小孔中，在这种情况下，你就输了
- 球落入其中一个杯子中，由于“所有杯子都是赢家”，所以您赢了。
如果您足够幸运地赢了钱，您只需将机柜左下方的支付旋钮旋转一整圈，机器的标准支付金额就会滴入机柜底部中间的投币口。
所有Allwins游戏机基本上都是这么做的。游戏机上会设置一些垂直轨道，让球沿着轨道旋转，然后设置一些目标孔、杯子或通道，让球落入其中，从而决定游戏结果。
很简单，不是吗？但这个主题的变化之多，简直令人难以置信！什么可以变化呢？球道的具体形状可能多种多样，甚至可能不是螺旋形。各个目标的赔付金额可能有所不同。使用的球数可能不止一个，在某些情况下甚至达到两位数。有些机器有“中奖后免费球”的选项。机器上的图形可以是艺术家创作的任何东西。赔付金额并不总是金钱！这些机器的变体会派发巧克力棒、薄荷糖管、香烟和其他类似的小物件。目标可能是孔洞、杯子、接球叉、需要倾斜的杠杆、通道，或者是背板上由销钉隔开的“通道廊”。有些机器有多个通道廊。以下是我的机器上的一个通道廊示例……
我的机器是一台现代机器，由Retro Arcade定制。它基于一种最常见的配置，称为“五赢”（Fivewin）。这是因为老虎机有两个输钱通道，但有五个赢钱通道，如上图所示。由于不同通道的赔付不同，当你赢钱时，你必须按照贴纸上显示的次数旋转赔付旋钮才能获得全额赔付。由于我只是用自己的钱玩，所以我显然启用了免费球功能。
我再给你举一个例子，只是为了说明球道并不总是螺旋形的……
这个叫回旋镖。别问我怎么玩，我没玩过！
正如我上面所说，除了Allwins之外，还有许多其他设计。随着时间的推移，机电机器的出现，设计数量也呈爆炸式增长。然而，其中许多只是碰运气的游戏，因此需要获得许可才能运营。既然我们已经谈到了碰运气的游戏，那么不妨谈谈传统的三轴老虎机。
最近和当前的差异
当机械式三轴老虎机最终登陆美国时，它们主要还是来自德国，在我们自己的设计占据主导地位之前，它们与美国的老虎机几乎一模一样。然而，它们大多数只接受很小的赌注，派彩也很少。要想找到美国读者能认出的更正规的赌博机，你必须是私人俱乐部的会员（当时还没有赌场）。这完全是牌照法的问题，而不是机器设计师的问题。
此时，英国和美国之间存在一个细微的设计差异，这个差异至今仍然存在，即在卷轴上设置空白符号位置的想法在这里从未流行起来。
与AWP机器一样，机电机器很快占领了三轴老虎机领域。从那时起，这些机器开始与美国的概念产生更显著的分歧。我们的一些理念已经传回大西洋彼岸，所以请记住，我说的是很久以前的事情，在那之前。第一个分歧几乎立刻就出现了，那就是每个转轴下方“保留”按钮的引入。这些按钮会在您投币后随机同时亮起，但不会在上次获胜后立即亮起。因此，您可以保留上一次旋转中的一两个符号（三个符号就太夸张了）。如果您改变主意了怎么办？他们添加了一个“取消”按钮，以便您可以更改选择。但这是一个残酷的行业，“获胜后保留”按钮很快就被添加了。
同样，为了获得竞争优势，我们添加了“轻推”按钮，并显示您可以获得的轻推次数，该次数是随机选择的。因此，旋转后，您可以让任意转轴前进（向下轻推），每次一个符号，希望能够获得与可用轻推次数相同的获胜组合。与“保留”功能一样，此功能也是随机发生的。显然，弄清楚卷轴布局成了游戏必不可少的一部分，除了那些偶尔抬头看看接下来会发生什么的休闲玩家。不久之后，第二组“轻推”按钮出现了。这些按钮可以让你向上轻推卷轴，并且可以与向下轻推按钮配合使用。
这些功能如此受欢迎，几十年来，你在英国找不到任何一台没有“按住并向下轻推”和“向上轻推”按钮的新机器。市场已经把它们变成了必需品。
这些功能的流行激发了设计师们的创造力。他们想，如果添加功能这么受欢迎，为什么我们不考虑添加更多功能呢？如果你玩过现代视频扑克游戏，你就会熟悉“加倍或爆牌”的概念。有些机器上也做了类似的事情。显示屏上添加了一个阶梯，显示所有正常赔付，底部显示“输”的位置。当你赢了，除非已经是最高赔付，否则你的赢利金额会在阶梯上亮起，高于你的赔付的金额和“输”的指示灯会开始交替快速闪烁。然后你可以选择，按“收集”领取你的奖金，或者按“赌博”尝试在下一个更高奖金时停止闪烁的指示灯。如果遇到“输”，显然你会输掉全部奖金。你可以按照这种方式一路向上爬，直到达到最高赔付，或者停在“输”的位置，或者直到你决定收集。对此的一种变化是，闪烁获胜下方的灯而不是失败（除非您处于最低支出），并且如果下方的灯最终亮起，而您只能赢得减少的支出，则序列将自动结束。
有时这些附属游戏不是通过在卷轴上获胜来触发的，而是卷轴上的某些符号具有特殊背景或附加符号作为下标。一种流行的方法是使用下标数字，其想法是，如果数字的总和等于或大于某个目标值，就会触发该功能。这常常会导致玩家陷入困境。假设 3 个李子获胜，但上一场游戏的结果是“李子、柠檬、李子”。当您投入下一枚硬币时，“保留”按钮会亮起。您会怎么做？通常您会考虑保留这两颗李子，对吗？但假设一颗李子的下标是 5，柠檬的下标是 4，另一颗李子没有下标，并且启动该功能的目标是 10。现在，您怎么做？是抓住两个显示的李子，尝试赢取“3”呢？还是抓住“5”和“4”，放弃在转轴上获胜的可能性，希望得到任何与“5”和“4”匹配的下标数字，从而启动该功能？这很棘手。除非你玩这台机器的时间足够长，能够精确地了解每个转轴上的内容，否则很难做出决定。
各种其他“附加功能”游戏被设想出来作为替代方案，甚至包括基于《大富翁》等棋盘游戏的游戏。当然，潘多拉魔盒已经打开，拥有多种功能的机器出现只是时间问题。然后，当然，有人添加了能够在游戏过程中从一个功能切换到另一个功能的概念。其结果是，现代英国老虎机拥有一系列与所有功能相关的迷人灯光，当不使用时，这些灯光会以漂亮的图案欢快闪烁，吸引飞蛾（对不起，玩家们）飞向火焰。
他们会告诉你所有功能和玩法吗？没有。你必须通过反复尝试才能找到答案，这当然意味着在学习的过程中可能会犯一些错误的决定，所以我已经好几年没玩它们了。随便哪天去个老式街机厅或博物馆，这些机器都简单得多！
你想看几个这样的现代怪物吗？好的……
困惑？你应该困惑。我就是，而且我就住在这里！
累积奖金
你可能已经注意到我还没提到累积奖金。这在美国老虎机中显然很受欢迎。那么，这边的情况怎么样？
早期根本没有这种事。记住，我们讨论的是简单的机械装置，没有哪种结果特别罕见，而累积奖金，顾名思义，也必须是罕见的，否则，机器的主人会破产，而不是玩家。另外，别忘了，我们当时的许可法非常严格（如今也并没有放松多少）。最终，美式老虎机的普及带来的市场压力迫使一些制造商想方设法提供所谓的“累积奖金”，但实际上只是比通常的派彩金额略高而已。例如，如果1D（D是十进制化前便士的符号，1971年之前）的正常派彩金额是2D、4D和6D，那么“累积奖金”可能只有12D，但3卷轴老虎机也必须遵守同样的法律限制。
如果累积奖金的数额不是预先设定的，而是通过填充容器来确定的，那么您可能无法获得那么多的累积奖金。
毫不奇怪，这些后期机器从未真正流行起来，因为机械机器的世界正在被抛在身后。然而，由于法律没有改变，机电机器的引入几乎没有带来什么改变。事实上，严格的限制意味着，一些机器上的“Jackpot”（累积奖金）一词，即使其金额与第二高的奖金相差不大，也仅仅意味着最高奖金。
近年来，相关法律有所放宽，但您在公共场所最常遇到的机器的最高赔付额仍然很低，但在被视为私人场所的场所，这一限制有所放宽。最高允许累积奖金仅限于赌场，为10,000英镑（某些累积奖金类型为20,000英镑），但超过该金额后，大多数私人俱乐部的累积奖金会降至500英镑，酒吧为100英镑，其他场所仅为5英镑。最高允许投注额和允许的机器数量也存在很大差异。这相当复杂，因此您最好访问“D”游戏机网站，然后依次选择每种机器类别的页面链接。但基本上，除非您去一些限制进入或需要支付入场费或会员费的地方，否则您不会找到任何超过100英镑的赔付额。因此，除非您主动寻找，否则很难找到更高的赔付额。
街头谈话
在英国，你在街头、酒吧和网络上听到的关于老虎机的传闻大多是胡扯。就拿贿赂和腐败来说吧。几乎所有情况下，派彩额都低得离谱，根本不值得作弊。只有赌场的派彩额高到可以作弊，但众所周知，赌场的安保措施让特勤局都显得像小学生一样！
或者说，“你有没有注意到，当……的时候，它总是输”。基本上，我们都讨厌输，所以我们会编造完全虚假的理由来解释为什么我们会输。如果你曾经费心坐下来记录数百万个结果，你会发现绝对没有什么不妥。为什么要有呢？赔率对你来说太不利了，没有必要花费大量金钱和精力去让机器出问题。“但我的在线老虎机都支付……这对我而言并没有太大的影响”。不，但这个国家的实际物理老虎机没有最低支付百分比！唯一的法律要求是有一个标签，显示整体玩家回报率。我最近去了一个度假村，那里的机器都在 75% 左右！你注定要破产，所以为什么要花更多的钱让机器“弯曲”（因此是违法的）？这不值得。
只要保持理性，就能以类似的方式驳斥所有其他类似的想法！
你可能唯一会注意到的一点（这绝对不违法）是，酒吧里的顾客数量可能从几乎空无一人到人满为患。酒吧工作人员的监督可能根本不存在。所以，一个细心的调酒师可能会注意到机器的出金频率。如果他的某个空闲时间恰逢“机器出金不多”的时期，他很可能会选择自己去玩机器。即便如此，也绝对不能保证他能赢大钱（即使他真的赢了）。
游戏技巧
不过，话虽如此，现代机器配备了计算机，可以根据机器近期的历史记录调整其性能。这听起来很不靠谱，但每个结果仍然是随机的，唯一被扭曲的只是特定结果的实际概率。任何其他行为都是违法的。所以，如果你有时间，静静地观察机器的性能是明智的。这位细心的调酒师说得没错！然而，对于老式或复古的机器来说，这种做法完全没意义！
如果你能足够仔细、长时间地观察转轴而不会被淘汰，那么你应该这样做，否则玩推杆游戏就太碰运气了。当你确定了目标奖金后，一定要小心地转动转轴。很容易（这是痛苦的经历！）转动转轴，让你先中奖组合，而这正是你赢得的，因为一旦中奖组合，推杆就会立即关闭。
还有什么？对我来说唯一合理的选择就是只保留匹配的符号对或已经中奖的组合。除此之外，别玩老虎机！