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《波士顿环球报》文章
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以下文章来自《波士顿环球报》 。
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遵守规则，单臂强盗仍然会赢
贝琪·布洛克，《环球邮报》记者 | 2004年4月18日永远不要低估一美分硬币的价值——至少不要低估五美分、一角和两角五分硬币的价值。对于赌场经营者来说，财富是建立在零花钱上的。根据康涅狄格州特别收入部门的数据，从2001年到2002年，大量人涌入金神大赌场（Mohegan Sun），开始在电子游戏和老虎机上投入五美分、两角五分和一美元，总计高达惊人的80亿美元。（这还不包括在掷骰子和百家乐等桌面游戏中的支出。）那一年，福克斯伍兹赌场（Foxwoods）的零花钱接近100亿美元。据该州统计，扣除包括返还给中奖玩家的金额在内的各项支出后，康州的两家赌场只剩下略高于10亿美元的零花钱。
换句话说，赌场生意相当不错，而老虎机是主要原因。2003年，大型赌场运营商哈拉斯公司委托进行的一项调查显示，视频扑克和老虎机占美国所有赌场游戏的近四分之三。然而，尽管赌场赌博，尤其是老虎机，给玩家的“投资”带来了负回报，但也有好坏之分。
说到老虎机，游戏的真谛就在于所谓的“回报率”。回报率（在康涅狄格州被称为“理论赔付”）是指赌场长期衡量每美元支付的最高金额。换句话说，95% 的回报率意味着，在一段时间内，赌场每投注一美元，就会支付 95 美分，剩下的 5 美分则归赌场所有。
虽然赌博业受到严格监管，但美国并没有设立全国性的博彩委员会。11个颁发商业博彩牌照的州自行监管该行业，并从中抽取一定比例的收入。各州自行设定其赌场的法定最低回报率。例如，内华达州的最低回报率为75%；康涅狄格州的最低回报率为80%。由于如果回报率真的低到令人咋舌，很少有人会去玩，因此赌场掌握了提供尽可能低回报率的技巧，同时仍然吸引着数十亿美元的资金。根据康涅狄格州特别收入部门的数据，2002-03财年，福克斯伍兹赌场的平均回报率为91.80%；同年，金神大赌场的平均回报率为92.02%。
这些数字不仅每个月都不一样，而且每个地方也都不一样。例如，在拉斯维加斯，那些远离大型度假村、人迹罕至的小型赌场，回报率最高。根据内华达州博彩管理委员会提供的统计数据，拉斯维加斯大道上25美分老虎机的平均回报率为92.59%；而位于拉斯维加斯北部（非旅游胜地）的老虎机的平均回报率则为96.63%。
由于内华达州博彩委员会仅计算地理区域的回报率，而非特定赌场的回报率，因此很难知道拉斯维加斯各家赌场的回报率——除非你像迈克尔·沙克尔福德 (Michael Shackleford) 一样一心想找到答案。几年前，这位前政府精算师转行成为自由博彩顾问的人士对拉斯维加斯赌场的老虎机进行了一项研究。他在数十家赌场玩了五分钱的老虎机，并仔细记录了结果。他发现回报率从最高的 93.42%（棕榈酒店）到最低的 85.02%（机场赌场）不等。他的完整结果发布在他的网站 Wizardofodds.com 上。（这些数字不适用于接受 25 美分或 1 美元硬币的老虎机。）
如果你尝试比较不同游戏（比如老虎机和掷骰子）的回报率，事情会变得更加复杂。尽管并非所有老虎机都生来平等，沙克尔福德还是对玩老虎机有一个建议：别玩。“老虎机是一种非常糟糕的赌注，”他说。“即使在最好的赌场，我也不会玩老虎机。”他试图引导人们去玩视频扑克，“因为它的赌注更高。”他建议，如果你真的想玩视频扑克，应该在玩之前先研究一下策略；访问他的网站获取更多资源。
尽管如此，如果您是为赌场贡献数十亿美元利润的人之一，并且输钱不会困扰您，那么 Shackleford 和 slotadvisor.com 网站会为您提供一些玩老虎机的技巧，以帮助您赢钱 - 或者更准确地说，帮助您将损失降到最低。
如果您投入最大数量的硬币，大多数视频扑克和老虎机的赔付率都会略高。如果您每次只投一种面额的硬币，那么投一个25美分硬币比投三个5美分硬币要好。这是因为赌场通常会随着硬币面额的增加而提高回报率。例如，根据康涅狄格州特别收入部门的数据，在2002-03财年，金神赌场（Mohegan Sun）的5美分硬币老虎机的回报率为86.58%，而5美元硬币老虎机的回报率为94.61%。
千万不要离开或玩欠你钱的机器。有时机器还没还完钱就没钱了。如果你离开，别人就可以坐在机器前，声称自己中了大奖——这大奖本来就是你的。
远离赌客“过境”较多的地方的老虎机——例如机场。此外，虽然一些专家认为离赌场门口最近的老虎机回报率最低，但沙克尔福德发现，在大多数情况下，情况并非如此。换句话说，如果一台五分钱的老虎机有一定的回报率，那么所有其他类似的老虎机，无论它们在赌场中的位置如何，回报率都是一样的。
如果你不介意加入邮寄名单，可以看看赌场举办的常客计划。消费越多，获得的积分就越多；你可以用积分兑换房间、餐饮、商品和演出。
开始玩之前，先确定你的首要目标。是玩三个小时？还是不输一百多块钱？
当你达到目标时就停下来。
贝琪·布洛克 (Betsy Block) 是阿灵顿的一名自由撰稿人。
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