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布雷特·莫顿会面
简介
巫师的网站 Wizardofodds.com 是全球最权威的赌场游戏精准策略网站。作为一名轮盘赌玩家，我知道采访巫师无异于抓老虎尾巴，甚至更糟。我读过他对轮盘赌直言不讳的观点，也读过像我这样声称自己经常赢钱的人的观点。他不相信，所以有机会与巫师的观点对峙，对我来说是一个挑战，我很乐意接受！
我受邀去他家见他。虽然巫师不住在中世纪城堡里，但至少他住在拉斯维加斯一个封闭式社区，需要密码才能进入。开门的人我知道不是巫师。请问是迈克·沙克尔福德吗？
巫师现在就来见你！开门的是巫师的同事迈克尔·布鲁杰，他自称“广告巫师”（广告巫师这个名字暂时无法确定）。两人密切合作，布鲁杰会根据需要从德克萨斯州奥斯汀赶来。
迈克·沙克尔福德（Mike Shackleford），更为人熟知的“赔率奇才”，是内华达大学赌场数学的兼职教授，同时也是一名训练有素的精算师。他不像许多拥有相同资质的人那样，为保险公司提供保费调整方面的建议，但在进入赌场游戏分析领域之前，他确实做过理赔调整。2000年，他成为一名全职博彩顾问，目标是成为博彩咨询领域最知名、最值得信赖的专家。五年后，他取得了成功，成为赌场游戏赔率和在线赌场网站公平性方面最受尊敬的数学分析师。
这位四十岁的男子身材精瘦，体魄强健，与他刚刚结束拉斯维加斯马拉松赛的形象相符，一看就是一位精明的思想家。这位“巫师”早年在加州和马里兰州生活，主要通过他的网站为自己打造了一个令人着迷的利基市场。他灵活地游走于服务公众和为赌场、老虎机制造商和软件公司提供运营建议之间，赚取佣金。每天，有五千人访问他的网站寻求免费建议，翻阅一万两千页资料，寻求从牌九扑克到双王牌或掷骰子等各种游戏的帮助。
他们发现了大多数游戏的一个残酷事实：赢钱非常困难，因为赌场的胜算很大。最近我和视频扑克大师鲍勃·丹瑟聊了聊，问这位“巫师”是如何看待他的成功的。毫无疑问。鲍勃会通过寻找那些在返现、赠金、锦标赛或其他福利方面能给他带来优势的游戏来取胜。像鲍勃这样的职业选手大概有一千人左右，他们的成功让视频扑克更难赢。他们玩牌量大，利润抽水低，比如0.5%。但他们最终还是会赢。说得够多了！因为这个优势，你还会玩视频扑克吗？
今年早些时候我玩过一段时间。我觉得运气不好，所以放弃了。对我来说，这不是赚钱的方法。现在我专注于美式橄榄球赛季的体育博彩。除此之外，我承认自己是个21点算牌高手。
那么你遇到问题了吗？
我曾经在里诺被人认出来过。我不太擅长掩饰自己的行为。他咧嘴一笑。总之，我看起来像个典型的白人男性算牌高手。
那么年龄组呢？
他笑了。我都四十岁了，就没那么担心了。柜台人员通常都比较年轻。
最近我读了很多关于掷骰子游戏骰子控制的文章。我对任何涉及人工干预的赌场游戏都感兴趣。你相信骰子控制吗？
巫师想了一会儿，说他仍然持怀疑态度，因为缺乏确凿的证据。但我愿意接受劝说，因为我尊敬的一些人，比如斯坦福·黄，就是坚定的拥护者。
轮盘赌也取决于人为因素，比如发球时。我现在心里想着，一边捂着耳朵，一边用棍子戳着巫师。我认为轮盘赌赢不了，主要是因为结果受荷官影响，或者说，受荷官影响。巫师疑惑地看了我一眼，什么也没说，于是我继续玩。我五次赌赢了四次，主要是因为找到那些明知故犯地影响球最终落点的荷官，或者那些有意无意地把球投到轮盘上可预测位置的荷官。这可不是在玩轮盘赌，而是在研究荷官的年龄、体型、友好程度、转盘方式，以及通过观察过去的数字来预测未来的走势。
巫师对此无动于衷。我简直不敢相信。我认为，轮盘旋转和球以不同速度移动的相互作用确保了每次旋转都是随机事件。
“因此，如果我告诉你，经验丰富的发牌人如果愿意的话，可以比你想象的更频繁地实现这一点。发牌人可能会否认这种能力，但经验丰富的发牌人可以足够频繁地在轮盘上打出可预测的着陆带，从而将赔率转变为玩家的积极机会。”
如果你是对的，我有一些拥有数百万资金的朋友，如果我能确信这是真的，他们可能会有兴趣参与其中。
大玩家会引来各种压力。就像玩大额牌时算牌的问题一样，这必须是一种低调的策略，一场猫捉老鼠的游戏。荷官会时刻提防。数字牌的存在让他们的上司一眼就能看出他们是在旋转邻居牌还是按照可预测的模式。长时间下大注赢钱是不可能的。荷官会被换人或训斥，就像我经常看到的那样。在单零赌桌的豪赌厅里，监管尤其严格。
经销商为何会否认这一技能？
他们害怕管理；害怕受到处罚或被解雇。赌场会监控荷官。如果他们认为某个荷官（对他们来说）不走运，那么这个人可能会失业。然而，就像其他工作一样，许多荷官不喜欢他们的雇主。荷官也想要小费。这促使他们帮助那些有礼貌、尊重他人，并且懂得押中邻居的号码是一门艺术的玩家，并奖励他们小费。
我很想看看这个。我们约好找个时间见面，然后我问他对轮盘赌系统有什么看法，比如说等六个黑点出现，然后押红点。
如果黑棋已经出现一百次，那么下次再次出现的可能性也是一样的。我对基于打破常规的系统并不感冒。
我无法反驳这个算术，但我的经验是，等待六枚黑球后再继续前进比等待三枚黑球成功率更高，而等待九枚黑球成功率甚至更高。我同意概率保持不变，但经验表明，常识难道不表明红球更接近的概率正在提高吗？
巫师显然意识到自己面对的是一个疯狂到足以挑战游戏数学的人，他礼貌地没有回答，于是我继续玩。在胜负均等的情况下，我发现我可以通过资金管理，无论是跟随轮盘还是押注变化，这样就能赢钱。你对资金管理有什么看法？
资金管理并不能确保长期成功。有人带着一千美元去拉斯维加斯参加会议，或许可以通过在输的时候加大赌注，或者在赢的时候加大赌注的激进策略获得成功，但总的来说，这并非解决问题的办法。这就是数学家的真知灼见！如果把每次会议都看作是短暂的，而忽略了长期因素，那么真实的成功经验和严酷的数学计算之间或许存在共同点。
这位巫师最成功的公关手段是在2002年，当时他对“罪恶之城”的老虎机进行了一项调查，揭露了老虎机中各种赔付率设定的巨大陷阱。根据内华达州法律，老虎机的最低赔付率必须达到75%。任何去过这座城市的人都会看到98%的赔付率，或者“城里赔率最低的老虎机”。于是我问道：“附近有没有只赔付75%的赌场？”
这里的赌场确实有不同赔率的老虎机，但任何赌场只保留25%的佣金都对自己没有好处。玩家很快就会意识到，他们在这家赌场输得比在其他地方更快。游戏的乐趣会减少。他们会选择离开。当然，即使是承诺98%赔率的游戏，他们可能还是会输，但他们的行动会持续更长时间，也会从中获得更多乐趣。
他长达四百小时的调查自然招致了批评，但在“最佳老虎机赌场”评选中名列第二的Rampart Casino赌场却评论说，这位巫师的数学计算非常精准。在研究了他的网站，现在又观察和聆听了他的言论后，我一点也不感到惊讶！“您的网站很有针对性——重点介绍了需要避免的在线赌场以及不道德赌场使用的不可接受的软件。你们的老虎机调查直截了当。有没有受到律师的恐吓？”
我可以给你看一堆律师的恐吓信。我不会退缩。我有我的原则，不会屈服于任何试图让我噤声的企图。
并非所有在线玩游戏的人都意识到使用流氓赌场的风险。问题出现在奖金支付、信用卡信息滥用以及软件问题上。我解释说，我在各种轮盘赌网站上的体验都不太好。即使是在那些从未被列入黑名单的网站上，我最终也从未赢过。我领先，远超平均水平，然后又以同样不寻常的方式被击败。这让你感到惊讶吗？是的，确实如此。有很多网站是合法的，并且使用我认可的软件正常运营，比如Real Time Gaming。我的网站可以访问的在线赌场Bodog就使用了这款软件。另一方面，也有一些网站使用流氓软件，必须予以曝光。我在我的在线赌场黑名单上列出了一些我知道的网站。我饶有兴趣地阅读了他的几条警告。其中一条警告涉及一家提供建立自己赌场机会的公司。它的广告揭示了一个棘手的问题：我们专有的随机数生成器会在将赢/输数字发送回游戏之前计算利润。您可以设置一个始终为您保留的最低利润。这也确保您不会醒来时背负 20,000 美元的债务！
这家公司在自己的网站上自夸：软件非常棒，对利润/赢利的控制非常出色。它可以实时更改每场游戏/每桌的赢率。您还可以提取利润并限制玩家的赢利。如果赢利在限制范围内，游戏是完全随机的。如果投注导致赢利超过设定的限制，生成器就会生成另一个数字，直到赢利在限制范围内（或玩家输）。请注意斜体字！这正是我的经历。在受到赢利的鼓舞后，突然间我所做的一切都错了。我对这个游戏进行了路试，结果把我搞垮了。一开始玩均等机会位置（18 个数字），并且输掉了我所支持的每一个机会，我不断增加玩的数字，直到每转玩 33 个。其他四个数字不断命中！然后我就输光了。我的经历与该软件吹嘘的能力完全吻合。
好消息是，巫师魔杖的力量指出了这个劣质软件，导致它消失了。另一个警告来自巫师本人的在线经验，正如他所解释的那样。流氓网站上有一些二十一点软件，它们通过模仿不诚实的、牌技高超的荷官发牌来击败玩家。玩家可能会不公平地拿到让自己爆牌的牌，或者把最好的牌让给荷官，从而赢得一手好牌。
还有轮盘赌吗？
一位读者提醒我，一个网站的免费游戏模式可能存在作弊行为。我在他们的单零游戏中投了200次红注，竟然赢了133次，这真是太不可思议了。这种概率只有近四百万分之一，简直难以置信！有些网站仍在使用这种软件，所以要小心。网上有很多运营良好的赌场，需要谨慎选择像Bodog这样的正规赌场。
体育博彩现在在欧洲非常流行。那里存在滥用行为吗？
使用优质的在线网站，但也要记住，即使是他们，对待玩家的方式也可能有所不同。在我看来，这并不罕见，也不合法。优秀的博彩玩家和糟糕的博彩玩家可能会获得不同的赔率。是否接受所提供的赔率，则由每个人自行决定。
临别之际，我告诉他大北方半程马拉松赛上四名选手的离奇惨死，巫师立刻开始计算赔率。太神奇了！我想了解更多细节。这是否让我有理由相信，我或许还能说服他放弃轮盘赌？那些神奇的事情或许真的存在？
布雷特·莫顿 (Brett Morton) 是《轮盘赌：赢钱之道》(Roulette-Playing to Win) 一书的作者。我对书中的说法持怀疑态度，因此链接并不意味着认可。