两天后，长滩

自从新年前夜我冒险去了洛杉矶地区之后，我就没再离开过拉斯维加斯。洛杉矶是我的故乡，我的母亲现在还住在那里。直到最近，我母亲还禁止任何人探望她，担心她会感染新冠病毒。然而，她显然和我一样焦躁不安，终于解除了自我放逐的状态，欢迎我去探望她，而我刚刚也去了。

我的时机或许不太好，因为我的到访正值洛杉矶自1992年罗德尼·金骚乱以来最严重的社会动乱和彻头彻尾的违法乱纪。根据新闻报道，圣莫尼卡受灾最严重，长滩紧随其后。我在距离长滩2.5英里的地方长大，并在1989/90年在那里住了一年，所以对那里有着切身的亲切感。

我抵达的那天，也就是5月31日星期日，长滩市中心的商店，尤其是松树街及其附近的商店，遭遇了最严重的抢劫和骚乱。6月2日星期二早上，我骑自行车前往现场，亲眼目睹了破坏情况。从下面的照片可以看出，长滩市中心商业区的所有商店、餐厅和酒吧都被木板封住了。松树街的入口被路障封锁，并由军队保护，但周围仅有的几条行人仍能通行。

这令人毛骨悚然地想起了三月中旬拉斯维加斯大道关闭后骑自行车时的情景——干净、安静、空旷。这正是我所期待的。令我惊喜的是，这里比以往任何时候都干净。墙壁粉刷一新，连一块碎玻璃都看不到。前一天的新闻报道中提到志愿者们帮助清理了受损区域。这显然是真的，因为两天前显然还是一片灾区的地方现在一尘不染，还有几十名手持机枪的士兵站岗，我感到前所未有的安全。