搬家、Beanie Babies、Pixel Chix
众所周知,美国的房价大幅下跌。拉斯维加斯是受灾最严重的城市之一,房价中位数和止赎率的跌幅位居全国前列。房价已从2006年的峰值暴跌超过50%( 来源)。所以我决定趁着低价买一套新房。
当我们开始四处寻找时,我以为卖家会争先恐后地想和我做交易。但事实并非如此。在我看来,大多数人都对市场现状感到困惑。我认为很多人拒绝以低于买入价的价格出售。在大多数情况下,要价都高出了20%左右,至少在我看来是这样。因此,高端房产几乎没有任何动静,因为买卖双方在供需平衡点上意见不一。对卖家说一句,东西的价值取决于你能找到人来买。因此,衡量房价的标准应该是近期的售价,而不是要价。长话短说,大约三个月后,我们终于以合理的价格找到了一套心仪的房子。
我们花了两周时间慢慢整理行李。自从2001年从巴尔的摩搬到拉斯维加斯后,我就没怎么整理过行李。车库里还堆着几箱破烂,没动过。我不明白为什么我要拖着那些唱片(唱片机都没了)、那些我再也读不完的书,以及那些年轻时的纪念品到处走。比如,我的第一份真正的工作是1983年夏天在纳氏百乐坊的一家快餐店。我用草编包装纸做球来打发时间。那是我整个夏天唯一完成的事情。我花了太多时间做这个球,实在舍不得扔掉,但留着它又没好处。另一个例子是我25年来一直拖着的四乘四魔方“复仇魔方”。高中时我记住了很多长图案,大约三分钟就能解开这个庞然大物。顺便说一句,四乘四魔方比经典的三乘三魔方难多了。从高中开始,它至少经历了十几次动作,但从未被玩过。
一个标志性的时刻是,我正伸手去拿一盒孩子们玩腻了,或者根本就不喜欢的玩具。我听到盒子里有个东西说:“你去哪儿了?我以为你是我的朋友。”哎哟!我觉得如果我车库里的所有东西都会说话的话,它们都会这么说。但实际上,有什么东西说出了这句充满负罪感的话。我翻遍了盒子,找到了一个小型电子玩具屋。我不得不努力回忆,才想起我的大女儿五岁左右的时候玩过它。当我把它拿给我现在11岁的女儿看时,她说它叫“像素小鸡”。它就像电子宠物(Tamagotchi) ,一种可以像人造人一样互动的手持玩具。至少住在房子里的女孩还活着。电子宠物更让人感到内疚。如果你把它单独放一天左右,它就会饿死或病死。
回到时尚投资的话题,比如21世纪初的房地产市场,还记得20世纪90年代的Beanie Baby热潮吗?在巴尔的摩的时候,我认识一个Beanie Baby经销商。为了迁就他,我时不时会买一个。他坚持说这些Beanie Baby即将“退役”,价值会飙升。于是我就买了好几个,还买了一本价格指南。泡沫破灭后,我把指南塞进盒子里忘了,把Beanie Baby送给了女儿。十年后的昨天,我翻出了那本价格指南。于是,我上eBay看看这本书的作者在1998年预测的2008年价格是否准确。下表显示了一些随机选择的结果。
豆豆宝宝泡泡
姓名 | 动物 | 1998年账面价值 | 2008年预计价值 | 2009年价值 |
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秃子 | 鹰 | 5-7美元 | 60美元 | 0.01 美元 - 2 美元。99 |
伊吉 | 鬣蜥 | 5-12美元 | 100美元 | 1-1.99美元 |
和平 | 熊 | 5-75美元 | 200美元 | 0.99-6.99美元 |
希西 | 蛇 | 5至25美元 | 250美元 | 0.50美元 - 5.99美元 |
枫 | 熊 | 100美元 | 500美元 | 2.26-3.25美元 |
蜇 | 蝠鲼 | 75美元 | 600美元 | 2.24-6.50美元 |
大黄蜂 | 蜜蜂 | 375美元 | 1800美元 | 0.99-33.50美元 |
布朗蒂 | 雷龙 | 550美元 | 2000美元 | 17.01美元-130美元 |
寒冷 | 白熊 | 1000美元 | 3500美元 | 2-175美元 |
北京 | 熊猫 | 1000美元 | 4000美元 | 9.99美元 - 49.99美元 |
花生 | 大象 | 2500美元 | 7500美元 | 14.99美元-1250美元 |

2008年的价格仅基于已完成的拍卖,而eBay上这类拍卖并不多见。我认为,价格区间如此之大,比如花生象的15美元到1250美元,是因为假货问题。成交价高的拍卖通常都有真品证明。可以说,2008年的预测过于乐观了。看来只有最稀有的豆豆娃才值钱。普通的豆豆娃每个都不值一两美元,运费还不够。即使是稀有的,现在也只值1998年价格的一小部分。
说到全国各地搬家具,我的网站管理员Michael Bluejay正在抽奖,准备一张全新的Bodog扑克牌桌,我帮他保管着。规则可以在他的网站Vegas Click上找到。
顺便提一下,我弟弟这个月上了新闻。密歇根州《铁木环球报》刊登了一篇文章,介绍了我最小的弟弟伊恩如何对抗蒜芥和其他入侵植物的蔓延。