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A Newcomb Being's Paradox纽康⼈的赛局悖论
简介
简介 by Michael Shackleford
A NEWCOMB BEING'S PARADOX纽康⼈的赛局悖论, 是作家Aaron Denenberg的第四部短篇⼩说、刊载于我的⺴站WizardOfVegas.com. 他 的前三篇故事选⾃于world of gambling世界博弈。在NEWCOMB纽康⼈的 这篇⼩说, Aaron将他的注意⼒投⼊在game theory赛局理论当中的 paradox悖论问题上, 亦即 Newcomb Problem纽康问题。
在探讨这个问题时, 有⼀种称为Newcomb Being纽康⼈的外星⽣物, 俱有 预测未来的超能⼒、据信有90%的准确度。这样的影响延伸被置⼊到⼀个 节⺫⾥测试。参赛者眼前展⽰着两个盒⼦, 盒⼦A与盒⼦B. 他被告知盒⼦A ⾥藏有⼀百万元、或者什么都没有。盒⼦B⾥则肯定装有$1,000. 参赛者 被告知、他的⾏为已经被Newcomb Being纽康⼈给检视过了, 并且预测出 他将会做出何种的选择。如果纽康⼈预测参赛者只会选取盒⼦A、就会将 ⼀百万元放⼊盒⼦内。不过, 若是预测参赛者将会两个盒⼦都选, 那么盒⼦ A⾥就什么都没有。钱早在24⼩时之前就已经被放⼊盒⼦⾥。问题回归到 ⾃由意志与宿命的议题。如果参赛者选取盒⼦A、那是否就是命运让他拿 到了⼀百万元？或者如果盒⼦A⾥的钱已经决定, 所以⽆论如何, 是否选择 就只剩下盒⼦B⾥额外的$1,000.在探讨这个问题时, 有⼀种称为Newcomb Being纽康⼈的外星⽣物, 俱有 预测未来的超能⼒、据信有90%的准确度。这样的影响延伸被置⼊到⼀个 节⺫⾥测试。参赛者眼前展⽰着两个盒⼦, 盒⼦A与盒⼦B. 他被告知盒⼦A ⾥藏有⼀百万元、或者什么都没有。盒⼦B⾥则肯定装有$1,000. 参赛者 被告知、他的⾏为已经被Newcomb Being纽康⼈给检视过了, 并且预测出 他将会做出何种的选择。如果纽康⼈预测参赛者只会选取盒⼦A、就会将 ⼀百万元放⼊盒⼦内。不过, 若是预测参赛者将会两个盒⼦都选, 那么盒⼦ A⾥就什么都没有。钱早在24⼩时之前就已经被放⼊盒⼦⾥。问题回归到 ⾃由意志与宿命的议题。如果参赛者选取盒⼦A、那是否就是命运让他拿 到了⼀百万元？或者如果盒⼦A⾥的钱已经决定, 所以⽆论如何, 是否选择 就只剩下盒⼦B⾥额外的$1,000.
在A NEWCOMB BEING'S PARADOX纽康⼈的赛局悖论中, Aaron将⾓⾊ ⼈物与抉择做出⽣动描述。 Newcomb Being纽康⼈是新近被发现的外星 族类。他们相当平易近⼈。因此他们同意在节⺫中展现超能⼒并接受检 验。我在阅读关于Newcomb Beings纽康⼈的描述时、想到Aaron的著作 《Dark Oz⿊暗奥兹》。他运⽤幽默的语法⽣动描绘出故事中的趣味与内 涵。
当故事的情节逐⼀披露时, 游戏节⺫中的参赛者是基于Newcomb Being纽 康⼈⽆法认知的盲点、对于盒⼦的开启的刻意不作为。实境秀节⺫获得⼲ ⼤的回响, 不只是押注其最后结果的数百万赌注、同时也暗指军⽅试图控 制纽康⼈的意图。为什么纽康⼈在第⼀时间⽆法预⻅这个问题？他应该被 质疑如何对此做出因应？从Aaron的前三篇⼩说⾥、时光器能否让他们脱 离困境？这是我⺫前所关注的。本篇故事有许多情节上的转折, ⽽我到最 后还尚未⻅到真相究竟何解？
纽康⼈的赛局悖论
by Aaron Paradox
预备, 预备, 预备！
要准备每⼀场HoloVID全像实境秀的节⺫播出可得耗费许多⼯夫, Cheryl Vascomb雪柔⽡丝康在节⺫播出后、从来就没有时间与朋友交际、与家⼈ 团聚、或是培养嗜好消遣等等其他的琐事。每⼀场节⺫必须以实境⽅式直 播进⾏ -- 这样的型式会增添临场紧张不安的⽓氛。要是发⽣任何失误的 话、那是⽆法重头再来⼀遍的。幸好, 他们节⺫的要⾓、Newcomb Being 纽康⼈很少会对其所预视的未来结果出错。如果Ketchlkoachl凯区科秋 （那是最接近的⾳译拼法）像别⼈⼀样做出选择, 他对于传统paradox悖论 所要求的结果会有百分之九⼗的准确性。
因此, 当Cheryl雪柔的⾏动装置发出声响, 她随即接听、因为时程紧凑、只 有⾮常短暂的空档。不过来电令⼈讶异。 『David, 怎样。我真的不能说 太久。 』
『Cheryl雪柔, 我们有⿇烦了。这将会影响到节⺫的。』
『好！那我们怎么解决呢？ 』
『Cheryl雪柔, 我不认为这个可以解决！我是说得要取消节⺫播出！』
『不可能。』
『就请过来Neptune Memorial海⺩星纪念医院。我在⼤厅等你。』
Cheryl Vascomb雪柔⽡丝康从她的氢动⼒⻋出来、冲进Neptune Memorial Hospital海⺩星纪念医院的⼊⼝⼤⻔, 她全⾝因怒⽕⽽震颤。这 完全是在浪费时间。节⺫再⼆⼗四⼩时就要播出了！
Galaxies银河在上两季的收视率保证很简单。⼀位Newcomb Being纽康⼈ -- Ketchlkoachl凯区科秋, 简称Ketch凯区, 和节⺫签了约。他会与参赛者 ⻅⾯、只要扫视⼀遍、就可以决定出他们在下⼀集节⺫最可能的选项, ⽽ 下集节⺫会在四⼗⼋⼩时后开播。
选项⾮常简单。参赛者⾯前会摆置两个盒⼦当做回报。在这时候, 他可以 单独挑选盒⼦A、或者是选择盒⼦A和盒⼦B都拿, 当做奖品带回家。盒⼦B ⾥保证有⼀千块钱。任何⼈想要保证拿到奖⾦、可以很简单地选择将两个 盒⼦⼀起拿、然后离开。
不过盒⼦A⾥有可能装着⼀百万元-- 如果Newcomb Being纽康⼈预⾔参赛 者会选取盒⼦A, 那么这⼀百万元就会装在⾥⾯-- 如果预⾔参赛者会同时拿 ⾛两个盒⼦, 那么盒⼦A⾥就会是空的。很不幸地, Ketch凯区的预⾔并不 总是准确的。如果他是错的、认为参赛者会拿⾛两个盒⼦, ⽽参赛者后来 若是只拿⾛盒⼦A、那就什么都得不到。反过来说, 若是他预⾔错误、⽽ 参赛者却拿⾛两个盒⼦, 将会很意外同时得到⼀百万元与⼀千元的奖⾦。
Ketch凯区在每⼀集最后做出他的预⾔时、是躲起来不让⼤家看到的、包 括节⺫的⼯作⼈员在内。只有Newcomb Being纽康⼈知道他⾃⼰的预⾔, ⽽且是在⼀处隐密的房间将奖⾦放⼊盒⼦⾥⾯。
在两集节⺫之间, ⼀般⼤众可以做出他们各⾃的猜测、⽽这就是节⺫会爆 红的卖点。有两种游戏可以选择。第⼀种游戏是, 猜测参赛者会去选择哪 个盒⼦, 基本上就是模仿Newcomb纽康⼈的预⾔。想玩的⼈只要拿到⼀张 游戏卡、上头有刮开的选项。刮开左边的盒⼦会显露出⼀百万元的奖项 -- 刮开右边的盒⼦则有⼀千元 -- 两边都刮开则游戏卡失效。如果刮开的结 果和全像节⺫播出的结果相同、就可以拿着游戏卡到当地的投注站兑换奖 ⾦。押中选项的赔率是even money、就是奖⾦等于投注的⾦额 -- ⼤多数 ⼈认为他们知道⾃⼰⼈类这⼀⽅的预测！
第⼆种押注是, 是否外星⼈Ketch凯区会预⾔错误。如果参赛者只选择盒⼦ A、⽽盒⼦却是空的, 或者参赛者选择两个盒⼦、⽽两个盒⼦内却都装满 着钱, 这时押注Ketch凯区犯错的赔率是⼋⽐⼀（虽然正确的⽀付赔率应该 是九⽐⼀）。
因为这个节⺫在银河系播出的缘故, 所以游戏的获利相当丰厚, 其他的⺴路 也已经各⾃寻找各⾃获利的可能-- Newcombs纽康⼈是⼏⼗年前在开拓星 际边疆时发现的。他们是外星物种、与⼆⼗世纪的赛局悖论提出者 William Newcomb威廉纽康并没有直接关联-- 纽康⼈当然不是这么称呼⾃ ⼰, 这个名称是第⼀次与⼈类接触时、⼈类使者对他们的称呼「New comers新来者」, ⽽这位使者熟悉那个赛局悖论、将之错置为 Newcombers（纽康⼈）。后来发现他们有预知未来的能⼒, 因此 「Newcombers纽康⼈」这个名称就与他们连结在⼀起了。
Cheryl Vascomb雪柔⽡丝康感到不耐烦。他们昨晚已经播出新的⼀季最 新的⼀集节⺫、⽽她对于接下来四⼗⼋⼩时已经准备得相当充⾜。他们的 第⼀位参赛者⾮常受到欢迎、收视率与后续的预测投注销售都⾮常亮眼, 所以隔天他的回归将会在⺴路造成极⼤的轰动。
Cheryl雪柔注意听着David解释情势。她跟着助理David搭电梯来到 Neptune Memorial海⺩星纪念医院加护病房、进⼊到第三个房间。床上躺 着⼀位昏迷的病⼈、那⽆疑就是明天节⺫的来宾。那位⾮常重要的来宾。
『确定吗？他的⾝份？』
『就是他没错, 』她的助理点点头。
Cheryl雪柔感到难以置信、张⼤双眼瞪着。 『哇, 这下我们可惨了。 』
躺在病床陷⼊昏迷的是James Roy詹姆斯罗伊 -- 他们明晚节⺫要回归的 参赛者。
『你有联络过家属吗？ 』雪柔问负责诊治的医⽣。他是位⻓着⼀头⽩ 发、说话轻柔的⽼绅⼠。
『我们从他的⾏动装置内名单试过最前⾯的两位。第⼀位是他的⽼婆, 不 过留⾔好⼏次之后都没收到她的回电。于是我们打给名单的其他⼈、最后 联络到你的助理David.』
Cheryl雪柔点点头。 『我有他⽼婆的电话。让我来试试看。 』她从包中 拿出⾏动装置, 对着⾳孔说道：『James Roy詹姆斯罗伊太太』。声⾳启 动拨号功能。她让装置贴近⽿际, 听到电话线那端连续响了五次之后、播 出⽆法接通的留⾔讯息。 『听着, 罗伊太太。我是Holovid全像实境节⺫电 台的Cheryl Vascomb雪柔⽡丝康。我们之前⻅过⾯的。我需要你尽快打 电话给我。那是关于你先⽣明天出席本节⺫的事情。⿇烦请回电。多 谢。 』她留下她的号码、重复两次之后将电话挂断。
『听到她丈夫发⽣这种事⽽没回电、这太不寻常了。有没有可能她也出了 意外？ 』
那位医⽣表⽰疑惑、然⽽很快地想了⼀下。 『没别的⼈⼀起被送进来、 这是只有⼀位伤者的意外事件。如果她没有被⼀起送过来这⾥、或是以别 的名字被送进来, 我对此是抱持质疑的。⾄于联络不到她、那我也⽆法解 释了。 』
Cheryl雪柔看了David⼀眼、接着点头问道：『医⽣, James詹姆斯在⼆⼗ 四⼩时之内肯定⽆法离开医院, 对吧？ 』
那医⽣温和地微笑着。 『他伤得很严重。我不知道他是否会好起来！ 』
她点了点头。雪柔现在还有许多事要做、于是就告退离开。
Newcombers纽康⼈⻓得像是⻢⼀般⼤⼩的⽑⽑⾍。他们得依靠⼀种呼吸 器才能忍受我们地球的空⽓、呼吸器会不时从他们粗⼤厚重、分泌着黏液 的⼝器上移除下来、动作看起来就像是⼀位烟客-- 造型就像《 Alice In Wonderland爱丽丝梦游仙境》故事⾥那只吸烟的⽑⽑⾍。从脸部看来, 他 们有⼀双眼睛、分叉的鼻⼦与⼀张嘴巴, 就如同地球上⼤部份⽣物⼀样、 可以让⼀般⼈与他们对话、却⼜不会感到不舒服。他们能够学会我们的语 ⾔、尽管这被他们认为是有失尊严的, 虽然没有恶意, 不过他们认为我们所 说的话太过于简陋了。还没有⼈类可以学会半点他们的语⾔、因为那对于 ⼈类来说、听起来就像是⽤吸管喝着快要吸光汽⽔那般所发出的声响。
第⼀次与他们接触的时候、并且发现他们俱有预知未来的能⼒, 许多宗教 狂热者认为这是我们将要遇⻅造物主的天启-- 也有其他的宗教狂热者谴责 他们是上帝的邪恶假冒者、亵渎神的活物-- 然⽽克服语⾔的障碍之后, 神 话就破灭了, 因为Newcombers纽康⼈表⽰、他们与神族是⼀点关联也没 有。
事实上, 他们所显⽰的看似预⾔未来的超能⼒不过只是 -- 从他们脑中所⻓ 出的⾻状⼩瘤、在Newcombers纽康⼈⻘春期时⾝体完全成⻓过程当中适 应环境所展⽰的能⼒。他们在年幼时并没有这些能⼒、必须经过适当的教 导才能够运⽤, 就像我们天⽣的性能⼒、必须经历过性教育之后⽅懂得善 加运⽤。
Newcomber纽康⼈的脑部会刻意发出震动, 送出⼀种「ping乒」的波段、 类似于地球上的鲸⻥所发出的声纳、或是太空船发出的Lasar雷煞（就像 在⽔底下发出声⾳、以光波取代、传送出去的光波碰到物件再反弹回来的 原理。）回传过来的「pong乓」可以利⽤图像的⽅式来分析。
这样在时间流⾥来回乒乓传递的⽅式、让现实回馈的现象被⼈类视为不可 思议, 就像是蝙蝠可以在⿊暗中「看⻅」它们⾃⼰发出的声纳那般。科学 家⻢上想到模仿这种能⼒的机械原理、不过终究是不得其解。他们脑中的 这些⾻质器官对于时空回波的反应纯粹只是特殊的⽣理现象。
有位Newcomb纽康⼈的⼤使曾经问过, 我们有没有这般的预视未来能⼒, ⽽我们⾃⼰的回答却显得有点不卑不亢模棱两可。根据⼈类⼤使在该次对 话的报告, ⼤致上是说, 『这也是可能的 -- 我既没看到你的未来、却也并 ⾮没看到你的未来。任何族类可以克服⻜⾏的机械原理、就像你有那样的 能⼒⼀般。你们的族类得要经历过多少世代才能够模仿⻦类的⻜⾏？ 』
Cheryl雪柔在她⼀⽣中并没预期会有这样的事。不过这样的超能⼒让他们 创造出她所制作的有奖征答节⺫。 『你⽐⼀位Newcomber纽康⼈还更俱 有预知的能⼒吗？ 』这个话题已经引发⽕红收视率、并且热度持续飙升 -- 现在已经企业化经营到Neptune海⺩星的卫星。在Newcomber纽康⼈的 市场也发展出类似的版本、虽然她并不确定那是怎么运作的。
⽆论如何, 那种在时间流乒乓回波的讯息, 尽管⼈类⾁眼⽆法⻅到, 对于 Newcombers纽康⼈的视觉来说、那未来的回波呈像也是不完整的, 就像 声纳萤幕上所显⽰出的轮廓讯息、还是得经过⼀番译解才能够读取、同时 也存在着误判的可能。
Cheryl雪柔问候Ketch凯区, 他与本节⺫有签过约、住在他⾃⼰的⽣活单位 ⾥。 Newcombers纽康⼈到⺫前的表现是不太容易情绪激动的外星⼈, 偏 好宅在家⾥⼀动也不动 -- 他们本⾝并没有星际⻜⾏的能⼒、是被⼈类⻜ 船从他们的家乡带过来的。 Ketch凯区有时候对于游戏节⺫表现得有点尖 酸地好奇、觉得那节⺫简直⽆聊呆板⾄极。不过, 他领略到节⺫的⼤概本 质、并且成为相当受到欢迎的⾓⾊, ⼀般的观众都喜欢他、因为这是他们 第⼀次遇⻅真正的外星⼈。某种程度上, Ketch凯区就是Newcombers纽康 ⼈的代⾔者。
⼤众变得相信他了！
这就是为什么Cheryl雪柔在提出她的询问时、感到怪怪地。 『早安, Ketch凯区！ 』
『你也早安, Cheryllll雪柔。 』Newcombers纽康⼈会在喉间拉⻓尾⾳, 在 他们的语⾔在与我们对话时、听起来像是喝汽⽔咯咯冒泡的声响。
Cheryl雪柔发现这位Newcomb Being纽康⼈已经将两个盒⼦都装好了钱。 盒⼦放在他的住处应该会很安全。 Ketch凯区⼏乎不曾离开、也没有⼈可 以从⼀位睡觉的纽康⼈⾝边将盒⼦给偷⾛, 他脑中的⾻质突触会发出睡眠 的声纳、警⽰有任何的侵⼊者。 『这些盒⼦都已经装满了, 我可以确定 吧？ 』Cheryl雪柔尽可能客⽓地询问。
『你是在确认还是询问？我在与参赛者⻅⾯之后不到⼀分钟就根据我的预 测、将盒⼦给装满了。静电锁在实境秀节⺫观众做出结论之前已经启动。 任何独⽴存在本质的快速分析将会显⽰他们并没有被影响到。为什么你会 这样问呢？ 』
『所以, 你肯定看⻅了James Roy詹姆斯罗伊会在明天晚上选择⼀个或两 个盒⼦。』
『就在⼀般的准确参数之内, 是的。我是看⻅他会做出哪⼀种的选项。 』
Cheryl雪柔茫然看着他的眼珠。 『你有没有可能, 你是知道的, 会搞 错？ 』
Ketch凯区默默地看着她、想了⼀会。 『是的, 对于我们的参赛者来说、 那就是本节⺫赛局悖论的重点, 可不是吗？ 』
『当然。我猜我是有点紧张。好吧, 多谢你, Ketch凯区。很⾼兴⻅到 你。 』
『我也是。 』
『如果我们的参赛者在Neptune Memorial海⺩星纪念医院陷⼊昏迷, 那么 明天谁会去节⺫现场打开盒⼦呢？ 』
全像实境秀节⺫的制作群和主管们聚在⼀起召开紧急会议。他们错愕的脸 上显⽰出极度的焦虑。 Wendy Wisher温蒂威雪是节⺫的领导。她说道： 『他在撞上公⻋当时开的是什么⻋？⼤部份的⻋款都有安全装置以避免这 些意外的。 』
Cheryl雪柔踌躇地说道：『他不是开⻋撞上的。他当时正在⾛路。 』
『⼀个⾏⼈？你是说公⻋撞到他？那他还能活着、这可真是奇迹了。 』
『谁知道还能撑多久。 』雪柔环顾会议桌：『问题是, 我们的节⺫该怎么 办？ 』
『那倒好, 很简单不是, 』说话的是⼀位参与会议的低阶员⼯：『我们必须 取消节⺫。因为没有参赛者了。 』
『退还那些刮票赌注和已经押注在节⺫的⼏千万元？这可是我们历年来最 ⾼收视率的⼀集。节⺫播出以来最⼤的⼀笔钱。 』
『现在倒是⿇烦⼤了。我们必须取消节⺫。还有, 退钱给这些合法买彩票 的观众。除此之外我想不出还有什么办法。 』
『这⾥还有其他的考量, 先⽣们。 』在座的每个⼈都将头转向桌⼦尽头那 位板着脸的主管。他是Cheryl雪柔不认识的⼈、不过她知道这是部⾥的主 管。 Holovid全像实境电视台只是庞⼤集团的⼀个⼩分⽀单位、其他还有 许多的部⻔。这位特别的主管, 他的⾝份卡显⽰姓⽒为Hughes休斯, Cheryl雪柔知道他监管着公司的军事发展部⻔。她觉得Hughes休斯⼝⻮ 不清的说话⽅式很有趣、类似Newcomb Beings纽康⼈说话时发出「斯 斯」含糊声调。
『最近这⼏年来, 我们已经发展出⼀种介⾯、让我们的将领与军队能够与 Newcomb Being纽康⼈进⾏同步作业。也就是说, ⼀种准确率达到百分之 九⼗的⽅法、可以预测敌对将领与军队的动向。当然任何⼈都了解到这种 军事优势的重要。⺫前军⽅正在检视关于纽康⼈的全⾯预知概念、尤其是 本节⺫的持续进⾏结果。先⽣们, 我们不可以取消节⺫。我们军⽅预期赚 到的上亿元可远远⼤过那点退还彩票的⼩钱。 』
这时所有与会成员都缄默了。低阶的⼯作⼈员不敢再提取消节⺫的事。 『纽康⼈...是有可能犯错的, 对吧？很显然, 我们的那位客居的纽康⼈误判 机率、这就是其中的⼏次之⼀。我还是不认为这会有什么问题？ 』
Hughes休斯扬起他的眉、准备对这些⽆知的⼈上⼀堂课。 『这不过只是 ⼀次误判⽽已。现在的情势是, 我们有⼀位纽康⼈、他对于事件的结果俱 有「百分之九⼗准确度」的预视能⼒...⽽事件的影响对于⼈类来说却是百 分之百的！ 』
『当然你可以想像这对于我们军事契约所造成的影响, 对吧？ 』
那位年轻的员⼯连连点头表⽰了解。
Wendy Wisher温蒂威雪打破沉默。 『我们别⽆选择。节⺫必须继续进 ⾏！有⼈建议要怎么办吗？ 』
现在会议室陷⼊悄然死寂。Cheryl雪柔似乎想说什么、话却卡在喉头说不 出来。她终于咳了⼀声, 说道：『我有⼀位朋友的朋友有...⼀台, 嗯, 时光 器。我已经查过了、我可以利⽤它。或许这是我们在不得已的情况下可以 运⽤的⽅案？ 』
Wendy Wisher温蒂威雪和Hughes休斯先⽣两⼈都为之⼀震、对于Cheryl 雪柔的建议加以警告。 『你是建议我们回到过去、防⽌我们的参赛者不 可避免地被公⻋撞到？根据Gale's Law盖尔定律的第⼀准则, 修改过去、 任何⼈试图改变过去、那是被禁⽌的。这般尝试的后果将会引发⼤灾难。 我们不能容忍这样的⾏为。 』
『当然不是！那可不是我的建议。我是提议到未来⼀天之后、纯粹只当⼀ 位观察者。我将不会影响到任何事。我只是观察节⺫的进⾏、看看到时我 们的解决⽅法是什么。然后我再回来这⾥、透露我们是怎么做的。因为那 是未来的事, 我们只是执⾏⽽已、应该相当安全。 』
那位年轻的员⼯⼜说话了：『你想要找出我们将会想出的解决办法、然后 再回来告诉还没想出办法的我们？我觉得这其中肯定有什么问题。我是 说, 那可不是某种欺诈么？ 』
Cheryl雪柔思考这个问题、但是她的⽼板Wendy温蒂让她没时间做出结 论。 『不, 这太天才了。我们已经没有时间再进⾏任何计划了。 Cheryl雪 柔, 赶快准备这趟⾏程。这对于本节⺫⾄关重⼤、我们没有别的⽅法 了。 』
Cheryl雪柔点点头, 于是会议就结束了。
Cheryl雪柔让她的助理再检查⼀遍她对于时光器的计算结果。他们直觉上 认为可⾏、不过她对于整件事还是有点担⼼。 David微笑安慰说：『那还 好。我必须指出, 如果出了什么错的话、没有任何主管会挺⾝⽀持你的。 时光器的使⽤是⾮法的。他们可不想⾃⼰因此⽽受到牵连。 』
『我懂。⽆论怎样, 就只是提前⼀天的快速旅⾏⽽已。只有观察！我肯定 不会出事的。有些⼈就做过时间旅⾏⼜再回来, 对吧？ 』
David皱起眉头：『⽼实说吧, 我也不知道。不过我也不知道有任何赌客是 ⼀直赢的。这并不表⽰他们就不存在。 』
Cheryl雪柔扬起眉说道：『你是要帮忙还是怎地？ 』
『对不起！你准备要上路了！祝好运！ 』
『多谢。好吧。退后。过去啰。 』Cheryl雪柔启动时光器、接着看了她的 助理⼀眼 -- 他还在⼏步之外看着她。 『喔, 好吧, 我猜它没起作⽤。我不 知道是怎样了？ 』
『你在说什么？ 』David问：『你才刚刚出现。 』
『啥？ 』
『我是过来拦截你的。现在已经是⼆⼗四⼩时之后的未来了。 』
她上下打量着David、感到不解：『喔, 哇。那么, David, 你还是穿着同⼀ 件⾐服？你没换⾐服吗？你是我的助理 -- 到底是怎样了？ 』
David叹道：『雪柔, 我整晚都待在这⾥。我还没机会离开。 』
『喔, 那真对不起。这整件时间旅⾏的事仍然让我觉得可怕。感觉上我哪 ⾥都没去。 』她看了⼿表⼀下、⾥⾯藏着时光器。上⾯确实显⽰过了⼀ 整天、来到了未来。
『我们再过⼗分钟节⺫就要开始了。来吧, 让我们快⼀点。我还得再赶回 去、报告节⺫是如何进⾏。 』
『镇静, 雪柔。我之所以会被派来⻅你 -- 那是你在离开时出了点错。 』
这话让她停下脚步：『我才只不过离开⼀瞬间？是怎样了？ 』
David停了半晌, 神情紧张地说：『雪柔, 我们⼀直等着你。你都没有再回 来！ 』
她惊吓了好久才恢复过来。 『我猜我没有回去提出报告, 哈？或许我也不 需要？对吧？我是说, 我们不过只失去了⼀天。我可能看到没有必要再回 去的原因, 对吧？ 』
『你是在说服我还是说服你⾃⼰？ 』
Cheryl点头道：『这只会让我紧张⽽已, 那就是了。我准备回去然后还是 做了！我不懂还有什么事会禁⽌我这样做？我猜现在我只要重整思绪就好 了。所以你前⼀天都在干什么？闲闲坐着没事干？ 』
『不是。当我们知道不能依靠你的时候, 我们就想出⾃⼰的计划继续下 去。跟我来。 』
Cheryl雪柔跟着David, 不理会她助理的劝告 -- 毕竟他是对的。她当时并 没有回去、⽽他们不能够再等她回来。他领着她来到化妆椅⼦那边、上头 坐着他们那位陷⼊昏迷的参赛者、正在接受化妆准备要上节⺫。 『Roy罗 伊先⽣？ 』她惊疑地问道。
David笑了起来：『不, 那不是他。有⼀位演员⻓得很像他。化妆师正在做 出错觉的假象。 』
那位替⾝演员站了起来。他站着的时候, 她看得出他⽐真正的参赛者矮上 ⼏⼨, 不过化妆得相当逼真。然⽽, 这让她感觉有点⽑⽑的。 『所以, 他会 打开盒⼦？这样岂不就是诈骗吗？ 』
『如果你有更好的法⼦, 你⼜没有回去告诉我们。 』
她考虑这个局⾯半晌。 『你们可有告知过Ketch凯区？ 』
『我们讨论过这事。决定还是别让他知道。 Hughes休斯先⽣认为这是⼀ 次有趣的实验。如果连我们那位客居的外星⼈都不能够分辨真假, 例如说, 那就会很不幸的, 有意思。 』
『他毕竟是个外星⼈。我真不知道那样会有什么⽤。我们真的还不完全了 解Newcombers纽康⼈。 』
她耸耸肩。她被隔离这么久也不能做什么。那位替⾝演员回到他的化妆椅 上。 Cheryl雪柔将她的助理拉过去, ⽿语道：『所以, 这位演员显然知道箇 中秘密, 对吧？那么在这件事全部结束之后、要怎么让他闭嘴不说出来 呢？ 』
『好说, 让我们这么讲、不管他的选项是什么, 他今晚会拿着⼀百万元离 开。 』
『啊！ 』
Cheryl雪柔感到⼝干⾆燥、需要喝⼀杯⽔。她过去节⺫播出之前的嘈杂场 景⼩桌那边。离开播时间还剩下⼗分钟。她觉得有点置⾝事外的疏离感。 ⼯作⼈员经过时巧妙地避开她、让她感觉⾃⼰似乎不存在这⾥。她的意识 还觉得⾃⼰的⾓⾊。管理阶层却没有察觉少了制作⼈有什么不妥、仿佛那 个⾓⾊是不存在似的。
她正在喝着⽔, 背后突然传来仓促的声⾳：『真对不起！我尽可能即时赶 过来、不过你知道这有多难。我⼏乎是昏迷过去了。 』
她看到他的参赛者、不由得将喝了⼀半的⽔从⼝中吐了出来, 眼前这位货 真价实的参赛者正抱歉地看着她。 『罗伊先⽣？我是说, James Roy詹姆 斯罗伊？ 』
他笑着说：『我希望节⺫迟到不会造成多⼤的问题。我不会受罚吧, 会 吗？ 』
Cheryl雪柔张⼤着嘴瞪着他。她以为⾃⼰眼花了、直到她的助理David过 来、⻅到之后也是惊愕莫名。她迅速回复正常：『不, 当然不会。你的⽼ 婆去哪⾥了？ 』
『嗯, 她真的想来这⾥参加今晚节⺫的播出, 不过个⼈有事耽搁了。那样没 问题吧？ 』
『不会的！我们喜欢有家⼈在这⾥、不过在这种情况...』
现在, 她的专业直觉⼜回来了。她⻢上要⼤家注意：『我要这位仁兄在五 分钟之内化妆完毕！ Dave, 交代技术部⻔帮我挪出⼏分钟的时间, 怎样弄 都⾏, 我都不在乎, 甚⾄播出下⼀集的预告⽚段也⾏。就只要帮我挪出额外 的时间。 Roy罗伊先⽣, 我很感谢你赶过来这⾥, 虽然我还有许多的疑问不 解, 我只要你坐在那张椅⼦上好好化妆准备。 』
她还是充满着疑问, 不过对于这起神秘事件感到莫名的振奋。她再度回到 ⾃⼰的⾓⾊、重新掌控全局了。当然, 那⾥还留下⼀件意外的尾巴还得收 拾。她找来Wendy Wisher温蒂威雪、两⼈⼀起⾛到那位替⾝演员那边, 那 位天使笑容般的演员⽴即脸⾊⼤变。 『多谢过来。听着, 我们今天不需要 你帮忙了。如果你想的话, 还是可以待在这⾥观看节⺫进⾏。 』
『听你在⻤扯！你们答应给我⼀百万元的、⽽我也知道你为何要这样, 除 ⾮你付钱给我, 否则我就会将这件事给抖出来。你知道我会的！ 』
Wendy Wisher温蒂威雪可不是这么轻易就会被敲诈的、她⻢上露出凶悍 的样⼦说道：『对不起, 不过你要怎么说-- 我们的住客Newcomb Being纽 康⼈的预⾔完全正确、虽然之前没有⼈会料到这样的结果？好吧, 话说⽩ 了就是如此。我们可不会轻易就被恐吓的、我相信你的⼯会也不吃这套, 所以我建议你⻢上打包⾛⼈, 先⽣！ 』
Cheryl雪柔不想场⾯闹得难看。她插⼝道：『为了占⽤你的时间, 你何不 干脆拿⾛盒⼦B. ⼀千块钱⾜以弥补你化妆⼏⼩时的时间、这样对你来说 也还划算。 』那⼈想了想、不由得接受这项提议。 『当然, 你不可以真的 拿⾛那个盒⼦B, 我们今晚的节⺫还得⽤到它。我们会给你⼀张⽀票。 』
节⺫进⾏意外地顺利, 所有的细节都考虑到了。介绍完上⼀集的概要重播 之后, 还有关于参赛者的⽣平简介, 那些置⼊性的内容设计、是要让⼀般的 观众相信他们所可能做出的偏好决定。这样就过了节⺫⼗五分钟的时间, 接着是针对新加⼊观众、关于Newcomb Beings纽康⼈写实介绍、他们的 历史与预⾔的能⼒。然后是赌盘押注状况的回顾, 最后参赛者进场, James Roy詹姆斯罗伊、准备要做出他的决定。
James Roy詹姆斯罗伊先说了⼀些话、谈到如果他选到装满钱的盒⼦、会 怎么去花那⼀百万元, 再回答主持⼈的⼏个问题, 伴随着现场观众发出的 『喔』『啊』声响效果、还有主持⼈的⻤扯唱和等等, 最后重要的时刻来 到, James詹姆斯准备要选择盒⼦...就在进⼲告之后、答案即将揭晓。
Wendy Wisher温蒂威雪在⼲告播出的五分钟空档时间、靠过去Cheryl雪 柔⾝边说道：『Cheryl雪柔, 我要你在节⺫过后跟踪我们这位医学奇迹先 ⽣。我会派⼀部⻋给你跟在他后⾯。我觉得事有蹊跷。你不可能被公⻋撞 到陷⼊昏迷、接着⼜从加护病房醒来、浑⾝毫发⽆伤地再度出现。 』
Cheryl雪柔点点头, 她也想到这事有点古怪。 『看起来Ketch凯区真的预 ⾔正确了, 是吧？ 』
『嗯, 节⺫还没结束呢。让我们瞧瞧他对于今晚的预⾔到底会是怎样！ 』
回到节⺫播出现场、⾳乐再度喧腾响起。摄影棚内的观众⿎噪拍⼿好⼀阵 ⼦、主持⼈⼜再度回顾进⼲告之前的⽚段（他们到底要重复⼏次）、现在 要宣布最终的结果了。 『罗伊先⽣, James Roy詹姆斯罗伊, 你现在必须 选择⼀个盒⼦、那将或许会永远改变你的⼀⽣, 』主持⼈抑扬顿挫地庄严 说道：『如果你想带两个盒⼦⼀起回家, 请先打开盒⼦B, 如果你只选盒⼦ A、那么我们紧接着就打开。罗伊先⽣, 做出你的决定吧。 』
James Roy詹姆斯罗伊微笑着⾯对全像实境秀的现场观众。 『我⼀直都 知道⾃⼰决定要选的是什么。我只要盒⼦A. 我要那⼀百万元。 』
观众表⽰赞同, 是的。 『最后的选项？ 』主持⼈问道, 趁机炒热现场⽓ 氛。
『绝对是的。最后的选项。 』
『那么就打开盒⼦、让我们看看你的决定会是如何。 』主持⼈交给他⼀ 个钥匙去打开静电锁、同时给他要输⼊的密码。
James Roy詹姆斯罗伊微笑地⾛到盒⼦A, 拿起锁住的把⼿、将磁性钥匙 扫描过静电锁, 在电脑介⾯输⼊密码、接着看到盒⼦的机关启动运转、观 众们屏住呼吸注视着开锁的过程。最后所有的锁扣元件逐⼀归位, 背景有 ⿎声伴随着开箱的动作...
盒⼦打开 -- ⾥⾯完全是空的！
失望声夹杂着悲情⾳乐在摄影棚内回荡着。即使连Cheryl雪柔也感到震惊 与失望。毕竟这⼏天下来的纷扰与焦虑, 对于Ketch凯区来说, 他的预⾔ （节⺫会顺利播出）是对的、对于盒⼦却是错的。这真是疯狂愚蠢⾄极！
主持⼈继续他惯有的操控场⾯⼿段、试着安抚参赛者的情绪, 不过James Roy詹姆斯罗伊看起来⽐输去⽐赛更加懊恼的样⼦。当他⻅到盒⼦打开 时、脸⾊登时变得苍⽩、再由苍⽩转为惨绿。 Cheryl雪柔⼀度以为那是灯 光的效果、不过罗伊先⽣看起来真的像是⽣病了。
现在主持⼈转向⾼⾼坐在摄影棚舞台后⽅、⼀派庄严⽓象的Newcomb Being纽康⼈, 说道：『Ketch凯区, 你可否向我们解说关于这次不幸结果 是如何发⽣的？观众们对此⾮常好奇。 』
Holovid全像实境秀摄影机镜头对着Newcomb Beings纽康⼈的⼤脸拉近特 写。经过节⺫的⻓期播出之后, Ketch凯区对于如何应付镜头已经相当熟悉 ⾃在了。他直接⾯对着镜头、掀动他奇怪的⼝器说道：『我很不幸地预⾔ 错了！ 』
观众宽容地报以热烈掌声：KetchlKoachl凯区科秋！
『好, 让我们进⼀段⼲告之后、再继续我们下⼀位参赛者。 』节⺫播出的 红灯熄灭, Cheryl雪柔知道她要如何做出伤害控管、去应付⼀位愤怒的参 赛者 -- 这样的事总会发⽣的。
『先⽣, 如果你愿意跟我⾛的话。我们备有⼀辆礼⻋送你回家。我对于你 没赢到奖⾦感到抱歉。 』
『别跟我⻤扯！我赢了！我要我的钱。我从来就不曾犹豫不决的。我总是 知道我只会选择盒⼦A. 那盒⼦⾥不可能什么都没有。你骗⼈！ 』
『先⽣, 那只是个游戏。这不是你会选择哪个盒⼦的问题、⽽是Newcomb Being纽康⼈认为你的选项会是如何。你输了。我再度表⽰遗憾。 』
『不, 你不了解的。我需要那⼀笔钱！ 』
『我们都可能会⽤到⼀百万元的, 罗伊先⽣。不过事情并⾮这样的。 』
『我没拿到钱就不离开。 』
『罗伊先⽣。就别让事情闹僵吧。本节⺫确实是有不当之处、我想你也知 道我指的是什么。在这样的局⾯, 就让事情过去吧, 如此对⼤家都好。你说 是吧？ 』
James詹姆斯听了这话之后、脸⾊和缓了下来。他安静地点了点头。这事 肯定有点不对劲, Cheryl雪柔很明显地可以感觉得到。 『好的, 让我的助 理护送你到礼⻋那边、⻋⼦会载你回家。感谢你参加⽐赛、⽆论如何都请 再回来玩。 』
David护送着他离开, 这时Wendy Wisher温蒂威雪出现在她⾝旁： 『Cheryl雪柔, 还是跟踪他回家。我们对于这件事必须得追查到底。 』
James Roy詹姆斯罗伊⼀路被礼⻋护送回去, 他显得⼝干⾆燥、失魂落魄, 脑际⼀再重播着过去四⼗⼋⼩时发⽣过的情景、宛如Holo-vid全像实境机 器投射的⽆边⽆际⾮线性影像。他从不可思议的⼤好机会转折成⼀场梦 魇, 从希望到震惊、再回到希望再到恐怖的曲折经历。现在他必须理出下 ⼀步该怎么⾛ -- 知道⾃⼰已经失去了扭转⼀切的资源 -- 没有钱去应付他 那恶梦劣势了。
现在, 唯⼀的选择只有回家了。他感到⽆可奈何。那位节⺫主管是怎么说 的？显然有不当之处？她这样说是什么意思？连她也怀疑这件事？如果真 的是如此, 那么背后⾼层是谁在介⼊此事？
他被交代的再清楚不过了 -- ⾼层并没有介⼊、或是更糟。被回报以⼀百万 元 -- 或是更糟。
摄影棚的礼⻋将他送到家⻔⼝, 这趟路似乎显得既遥远却⼜短暂。他茫然 地客套⼀下、随即下⻋来到屋⼦的⻔廊。当礼⻋开⾛时, 他深深吸了⼀⼝ ⽓、准备进⻔。
⼀位强壮的家伙出现在⾝旁, 他原来是躲在夜⾊的阴影处。 James詹姆斯 注意到他、因为事前就知道⾃⼰⾝处的情境。除⾮是往⻔廊深处查看、否 则是不会看到他的。知道James詹姆斯发现他躲在阴影⾥, 那⼈闷哼⼀ 声、James Roy詹姆斯罗伊让他跟着开⻔进⼊屋内。
他⽴刻⻅到凶神恶煞的Kinberg⾦堡、接着⻔被关上了。 Kinberg⾦堡⾝旁 还有第⼆位⾝材较⼩的家伙、看起来也是个危险⼈物, 他们俩站在房间中 央。有⼀个⼈静静坐在房间后头, 那位被蒙着双眼、脸容憔悴、被凌虐过 的 -- James詹姆斯听到她哀求的叫声 -- 那是他的⽼婆、⽽他却没办法救 她。
Kinberg⾦堡踏步向前说道：『你输了！你这个混蛋！ 』
『我已经做了该做的事了。我怎么知道那个盒⼦A是空的？那样的事总是 会发⽣的！ 』
『不, 才不会是这样的！ 』Kinberg⾦堡嚷道：『你肯定是搞砸了！你真 的是拿到了⼀百万元的盒⼦、⽽事情就是这样, 没别的了！这个外星⼈怎 么可能会搞错呢？ 』
『他只有百分之九⼗的机会是准确的。他今晚弄错了！ 』
『朋友, 我深信他会弄对的。我深信是因为最后是被你搞砸的。现在我深 信我的耐性已经到了极限。 』『或许你弄错了对Newcomb Being纽康⼈ 的信⼼？我不知道, 但是我照你的要求做了。我想要离开, 我跟我的⽼ 婆。 』Kinberg⾦堡嘿嘿狂笑道：『我可没拿到我的⼀百万元！ 』
⽓氛死寂紧张、除了他⽼婆在墙后发出的呜咽哭泣声⾳。 James Roy詹 姆斯罗伊不知道如何是好。他现在也没有那笔钱, 显然这位流氓也知道这 事。最后, Kinberg⾦堡打破沉默说道：『你想知道我要⽤这笔钱来做什 么？过来, 让我来告诉你。 』James Roy詹姆斯罗伊紧跟在Kinberg⾦堡 的后⾯。
『我有计划！很⼤的计划。这其中涉及⾮法的投机。毒品、⾛私、卖淫、 敲诈、勒索。叫我独⽴作业的⿊帮份⼦好了。 』Kinberg⾦堡看了⼀眼他 左边那位⼿下。 『我还有⼏名⼿下。我需要你的帮忙。我知道你的能⼒ 有限、不过我还是需要的。那⼀百万元可以资助这项计划。我的计划、所 有的运作都得靠你达成才⾏。那位Newcomb Being纽康⼈和你对盒⼦A的 选项将保证那事会成功。不过, 我猜天底下的事并没有那么顺利就是！ 』
他点着头、好像想起什么, Kinberg⾦堡掏出⼀把⽼式射击武器、带有⼀副 ⼿套。 『这是⼀件家传的⽼古董。就像今天⼤部份的⼈⼀样, 我偏好使⽤ 爆光枪、⽽不是这种⽼古董。不过, 有时候也⽤得着它。 』⾦堡展⽰给詹 姆斯看, 那玩意只有⼀颗⼦弹、装填在枪膛⾥。
他将枪交给James Roy詹姆斯罗伊。
『你的⽼婆没⻅过我们的脸 -- 你可是⻅过的！所以, 不是我杀了你、然后 让她⾛, 不然就是让你有所顾忌、再让你离开。所以, 带着这把枪！ 』
James詹姆斯想到要拿枪干掉Kinberg⾦堡、这时拿着爆光枪的⼿下指着 他的头。 『不要⾃作聪明。你动歪主意的话、保证你们两个都得死。快 拿起枪杀死你⽼婆。 』
James詹姆斯举起那⼀把左轮⼿枪, 像是地球仪那般沉重。 『现在好了！ 你已经印下⾃⼰的指纹了。你得完成这件事, ⽴即处决。快去, 就现 在！ 』
James詹姆斯看着这把枪, 泪⽔从双眼流了下来。他猛⼒喘着⽓、⼼中充 满怒⽕。
Kinberg⾦堡笑道：『我想我知道这事如何结束。不过让我们看看你真的 会如何选择。选项之⼀, 你杀死你⽼婆、然后带着杀死她的愧疚⾃⾏离 开。选项之⼆, 你杀死你⾃⼰、然后你⽼婆平安⽆事离开。现在你要选择 哪⼀项？ 』
James詹姆斯流着泪⽔⽆法决定, 听到他⽼婆闷声发出呜咽的声⾳, 她想要 请求⾃⼰的丈夫饶她⼀命、或者是在说、结束她的痛苦？当他⾯对这种⽭ 盾、像是列⻋猛⼒冲撞时, 他⽆法做出任何理性的解释。他的双膝颤抖 着、⾝体僵硬近乎瘫软, 他看着鲨⻥般的Kinberg⾦堡, 在他⾯前张⽛舞⽖ -- 他摇头说道：『我...我⽆法决定。事情不是这样的。 』
Kinberg⾦堡看着眼前瘫软的⾝躯、笑了起来。 『等我数到零还不做出决 定、那么你们两个都得死。 』接着他从⼗开始数起。
James詹姆斯慢慢将枪对准他⾃⼰的太阳⽳, 他的⼿指慢慢扣下板机, 他⽼ 婆在后头哭得更⼤声了, Kinberg⾦堡持续数到五。
『四。三。⼆。⼀。 』
James詹姆斯将枪指向他的⽼婆、突然绝望地扣下板机。
他⽼婆呜咽的恳求声顿时消失静寂。
James詹姆斯站着, 枪还在⼿⾥, ⼀把鼻涕⼀把眼泪啜泣着。
Kinberg⾦堡嘻嘻怪笑, 拿⾛他的枪。 『就当作纪录, 那是我认为你会做出 的选项。我会保留这件证物 -- 当作是保险。我们⾛吧！记住, 罗伊先⽣, 别想要报警。他们对杀⼈凶⼿可是不留情⾯的。 』
就在Kinberg⾦堡与他的⼿下准备离开时, 前⻔打开了、传来尖叫声, Cheryl Vascomb雪柔⽡丝康被Kinberg⾦堡较⾼的那名⼿下给从⻔廊推了 进来。她惨叫着倒在地板上, James Roy詹姆斯罗伊注意到她左腿上的弯 曲⾻头 -- 她的腿断了。 『我发现她在窥探！她听⻅枪声了。 』
Cheryl雪柔显然因惊恐⽽浑⾝发抖。 James詹姆斯看了她⼀眼, ⼀时之间 说不出话来。 Kinberg⾦堡注意到了。 『她是谁？ 』
James詹姆斯看着Cheryl雪柔默默流着泪。不过, 这⽆所谓了, Kinberg⾦ 堡从她⾝上搜出名⽚和⾝份证。 Kinberg⾦堡叹了⼝⽓, 再度将⼿枪上膛, 要他的⼿下将爆光枪对着James Roy詹姆斯罗伊的太阳⽳。
再⼀次, 他将⼿伸向James Roy詹姆斯罗伊说道：『双份或是没有？ 』
屋⼦已经沉寂了好⼏⼩时。 James Roy詹姆斯罗伊⽊然呆坐不动, 他被当 晚的情景吓呆了。两个被杀⼥⼈的⾝体依然在那⾥ -- James詹姆斯可以想 像得到、凶案鉴识⼈员在现场⽤粉笔画出的⼫体轮廓位置。
慢慢流露出⼼中的厌恶、怒⽕爆发开来。他恼恨⾦堡！
这个仇得报。不过, 他得先收拾现场, 却⼜不知道怎么开始。
他的⽼婆先, 接着...不, 最好先处理Cheryl Vascomb雪柔⽡丝康。他只是⽆ 法⾯对他⽼婆。他的⼼灵感到⾶忽茫渺、似乎被她的⼫⾝投射背叛的控诉 所震慑。是的, 就从Cheryl雪柔开始吧, 这位电视台不知情的受害者。
这时他看到她⼿上的表。依稀记得⼿表上装置的是时光器、这让他再仔细 查看。他渴望再回到过去、让事件能够扭转过来。不过, 这只特殊⼿表上 的时光器是如何运作？为什么⼀位Holovid全像实境秀节⺫的制作⼈会戴 着这玩意？将表带拿下来, 他⻅到控制装置, 仔细查看之后、惊讶地发现这 真的是⼀件现代的时间旅⾏装置。
或许, 他的命运就此改变？是的, 他开始谋划、不是复仇、⽽是救赎-- 在某 个时空、他的⽼婆不会死、还有这位年轻漂亮的制作⼈也不会死, 那时他 可以在Kinberg⾦堡犯下绑架案之前、事先警告⾃⼰和他⽼婆要⼩⼼防 范。
他当然知道Kinberg⾦堡是在什么时候进到他们的⽣活。在第⼀集节⺫播 出之后、隔天回家的时候, 他们就被Kinberg⾦堡和⼿下给盯上了。是的, 他只需要回到事件当时的⼗分钟之前、告诉⾃⼰和他⽼婆、这样就安全了 -- 他就可以从这个噩梦中醒来。
他将时光器装在⼿腕上, ⼼情激动地设定座标, 将装置启动。他眨了⼀下眼 睛、⻅到⾃⼰还待在相同的房间内, 不过没有谋杀的痕迹。他已经成功回 到他⽼婆还活着的时空！
他兴奋地离开家⻔, 穿戴⼀条virtuascarf虚拟围⼱准备过⻢路。知道若是看 ⻅过去的⾃⼰、那种场⾯肯定不太好。他会从后⾯靠近他们, 将⾃⼰介绍 成⼀位有趣的⼈, 解释过详情之后、再将虚拟围⼱所造成的幻影移除、就 此揭露真相。⼀旦他与过去的⾃⼰⾯对⾯, 那就没有可疑之处了。他们会 听从他的警告、就可避开Kinberg⾦堡。
他喘着⽓, 不敢相信这么轻易就可以得到第⼆次机会。突然间, 他震惊地看 ⻅Kinberg⾦堡与两个⼿下靠近他家、就在他回家之前。他只知道他们是 在他回到家之后的四五分钟时强⾏进⼊的。他们肯定是锁定那屋⼦了。
紧张的情绪⼏乎让他暴露⾃⼰的⾏踪。虽然有着满⼼复仇与扭转危机的想 法, 不过常识凌驾⼀切 -- 他⼿上并没有武器、⽽且是三对⼀的局⾯。事实 上, ⾝材⾼的那位与他的⾝形相⽐、算得上是两个⼈的份量, ⽽且他们两⼈ 都有爆光枪。不, 最好等到他和他⽼婆搭着礼⻋回来再说。
礼⻋载着他和他⽼婆从电视台那边经过转⾓。 Kinberg⾦堡和⼿下很快就 会下⼿了, 挥舞着爆光枪命令他们交出上节⺫赢到的⼀百万元。哈！他们 对于Newcomb Being纽康⼈有⼗⾜的信⼼、甚⾄没考虑到他也有可能会 犯错⽽留下空盒⼦。不过那些都会⻢上消失了。⼀旦他知道他⽼婆已经安 全, 那么他就会选择盒⼦B -- 哈！毕竟, 他已经知道盒⼦A会是空的。那何 不多少拿点钱、为什么要两⼿空空回家呢？
当过去的他与他美丽的⽼婆⾛来时、他准备横越⻢路跟过去。这时突然感 到⼀阵晕眩。他约略想到这是⻅到过去未来⾃⼰所产⽣的效应症状。他过 去的⾃⼰与⽼婆正⾛向他们家的阶梯。知道Kinberg⾦堡已经看到他们了, James Roy詹姆斯罗伊于是匆匆穿越⻢路。
他们家的⻔打开了。 James Roy詹姆斯罗伊快速跑过⻢路。当他准备要 说什么话的同时, ⼀道喇叭声响闯⼊他的意识。就在这时, 过去所有罪恶与 悔恨瞬间转过他的视野...
⽽任何改变痛苦未来的计划瞬间被⼀辆公⻋给转变成昏迷状态。
Wendy Wisher温蒂威雪在过去这个星期过得异常纷乱。她刚刚参加过 Cheryl Vascomb雪柔⽡丝康的葬礼、还找不到可以替代这位制作⼈的⼈ 选。在这期间, 节⺫照常进⾏, 由于节⺫制作⼈谋杀案的调查、引起各界的 多⽅揣测。
她觉得有点⾃责。就是她让Cheryl雪柔使⽤时光器去到未来、还交代她跟 踪参赛者回家, 结果将整个事件变成难解的谜团。官⽅的证词让整件事更 加悬疑。两位被枪杀的死者？是被⽼式的⽕枪所射杀的、⽽根据匿名的情 报显⽰、枪⼿的指纹来⾃James Roy詹姆斯罗伊？⽽罗伊先⽣他⾃⼰ -- 警⽅认为他还在医院陷⼊昏迷状态, 这事还真令⼈震惊费解。
警探已经讯问过Wendy温蒂五次。他们必然已经知道她的证词并⾮完全真 实。她不敢透露使⽤时光器的内情、这只会让她在这次的反常事件背后更 加启⼈疑窦。警探对于罗伊先⽣还在医院昏迷时、竟然同时出现在节⺫当 中, 这也令他们感到疑惑。 Wendy温蒂宣称是有雇⽤⼀名替⾝演员。她的 说法是为了确保节⺫能够顺利进⾏ -- ⼀旦他们得到纪录的搜索令、那⼀ 切就会真相⼤⽩！整出事件还在扩⼤追查当中。
当KetchlKoachl凯区科秋过来找她时, 她只能失魂落魄地呆坐着 -- 现在⼜ 要干嘛？
『我想离开⼀两天？ 』
Wendy安静地睁⼤眼睛。 Ketch凯区从未离开过他的住所。她⼼⾥掠过⼀ 丝恐惧。 『你不想参与节⺫了, Ketch凯区?』
『我没有要这样。我是签过约的, 是吧？ 』
『喔, 那样我就放⼼了。只不过...你这样做很不寻常。 』
『过去这星期发⽣太多事。我需要离开⼀下。 』
Wendy温蒂知道最好不要去解读Newcomb Being纽康⼈的情绪。他们是 有点神秘莫测。不过她采信他的说词。毕竟Newcomb Being纽康⼈是以 诚实著名的。
『当然可以, Ketch凯区。你⼜不是⼀名囚犯。你随时都可以离开的。我应 该帮忙安排交通⼯具吗？ 』
『那真是太感谢了。 』
KetchlKoachl凯区科秋直接去到纽康⼈的⼤使馆。他想求⻅⼤使、接着⻢ 上被告知可以进去⼤使的办公室。若是在两年前, Ketch凯区提出这样的要 求、可能得等上好⼏个星期才⻅得到⼤使本⼈。不过⾃从他变成了 Newcomb Holovid纽康⼈全像实境节⺫的明星之后、他的⼤使反倒成了他 的追星族粉丝了。
⼤使过来之后, 他们寒暄了⼀会, 关于实境节⺫与Newcomb Beings纽康⼈ 之间的关系, 最后KetchlKoachl凯区科秋提到他这次过来的主题。他透露 所有相关的细节、⽽他的上级仔细聆听着。当他说完之后, ⼤使点了点 头。
『你这样做是对的。并没有去揭穿此事, 』⼤使安慰道。
『不过, 我百分之百肯地, 他只会选择盒⼦A. 即使是⼈类也知道会是这 样。他需要⾜够的钱去⽀付赎⾦。他不会去选那通常只有⼀千块钱的奖项 ⽽已。 』
『还有, 』Ketch凯区继续说道：『我原本应该在盒⼦A⾥放钱的、可是我 故意没放。结果两位⼈类因此⽽死掉了！ 』
⼤使慈祥地点头道：『不过, 如果你在盒⼦A⾥放钱的话, 你知道那会资助 ⼀桩新兴的星际毒品集团。数千⼈将会因此受害死亡, ⽽不是只有两个 ⼈！ KetchlKoachl凯区凯秋, Newcomb Being's paradox纽康⼈的赛局悖 论是绝对不能轻易妥协的。不过我相信你所做的是对的事！ 』
『多谢你。我要回去继续履⾏我的任务了。 』
KetchlKoachl凯区凯秋往⻔⼝⽅向⾛去。⼤使伴随在他⾝旁, 搭着他的 肩、强调下⼀句话。
『最重要的是, 我必须提醒你, 只要⼈类还在乎、也就是我们预测未来的能 ⼒...』
『是的, 我明⽩, 』Ketch凯区插⼝道, 他已经预⻅⼤使的顾虑了。 『只要 还相信我们预测未来的能⼒, ⼈类就永远不知道、我们也是会骗⼈的！ 』